Stel: je bent een machinebouwer met jarenlange ervaring, tevreden klanten en een product dat technisch beter is dan dat van de concurrent. Toch noemt ChatGPT jouw bedrijf niet wanneer een potentiële klant vraagt naar geschikte leveranciers. Je concurrent verschijnt wél in het antwoord. Hoe kan dat? Het antwoord is simpel: ChatGPT kan niet ruiken hoe goed je bent. Als jouw expertise online nauwelijks zichtbaar is, kan AI die ook moeilijk meenemen in zijn antwoorden.
Van SEO naar GEO
Waar SEO (Search Engine Optimization) draait om vindbaarheid in zoekmachines zoals Google, richt GEO (Generative Engine Optimization) zich op zichtbaarheid in antwoorden van AI-tools zoals ChatGPT, Gemini en Copilot. Het verschil? Bij een traditionele zoekopdracht krijgt iemand een lijst met websites. Bij AI krijgt diegene vaak direct een samengesteld antwoord, soms inclusief aanbevelingen voor bedrijven, producten of oplossingen. En daar ligt een uitdaging voor de maakindustrie. Veel technische bedrijven beschikken over enorm veel kennis, maar delen die nauwelijks online. De website bestaat vooral uit productpagina's, specificaties en een overzicht van diensten, terwijl potentiële klanten juist antwoorden zoeken op technische vraagstukken.
Jouw kennis bepaalt je zichtbaarheid
Neem als voorbeeld Marco, Head of Maintenance bij een grote procesinstallatie. Een industriële pomp vertoont onverklaarbare trillingen en het debiet valt weg. Hij vraagt ChatGPT:
‘Wat zijn de hoofdoorzaken van cavitatie bij meertrapscentrifugaalpompen met een debiet van 500 m³/h bij het verpompen van warme vloeistoffen?’
Om deze vraag te beantwoorden, kan een AI-tool gebruikmaken van technische documentatie, specialistische artikelen en andere beschikbare bronnen. Stel dat jouw bedrijf precies weet hoe dit probleem opgelost moet worden. Je engineers hebben er dagelijks mee te maken. Maar op je website staat alleen dat jullie industriële pompen leveren, inclusief een lijst met specificaties. Je concurrent heeft daarentegen een uitgebreid artikel gepubliceerd over cavitatie, inclusief oorzaken, berekeningen, bekende foutmeldingen of mogelijke oplossingen.
Welk bedrijf heeft dan de grootste kans om als relevante bron naar voren te komen? Precies. Niet noodzakelijk het bedrijf met het beste product, maar het bedrijf dat hun expertise toegankelijk heeft gemaakt.
Hoe zorg je dat AI jouw bedrijf vindt?
GEO vraagt niet om zoveel mogelijk tekst vol zoekwoorden. Het draait om relevante, betrouwbare en toegankelijke informatie.
Vier zaken zijn daarbij belangrijk:
1. Deel je technische kennis
Beantwoord de vragen die jouw klanten daadwerkelijk stellen. Denk aan veelvoorkomende storingen, technische afwegingen, onderhoudsvraagstukken en vergelijkingen tussen oplossingen.
2. Maak je informatie toegankelijk
Gebruik duidelijke koppen, een logische paginastructuur en begrijpelijke uitleg. Zorg dat belangrijke informatie als tekst beschikbaar is en niet uitsluitend verstopt zit in PDF's of afbeeldingen.
3. Onderbouw je expertise
Publiceer praktijkvoorbeelden, meetresultaten, technische berekeningen en concrete toepassingen. Laat zien waarom jouw oplossing werkt, in plaats van alleen te vertellen dat deze goed is.
4. Zorg voor een consistent en betrouwbaar verhaal
Houd je informatie actueel en zorg dat bedrijfsgegevens en expertise ook op andere relevante websites correct worden vermeld. Onafhankelijke vermeldingen kunnen helpen om je autoriteit te versterken.
Maak van je website een kennisbron
Een website met uitsluitend productinformatie laat veel kansen liggen. Juist in de maakindustrie kun je je onderscheiden door specialistische kennis te delen. Denk aan een kennisbank met technische artikelen, how-to-video's van servicemonteurs, praktische whitepapers, rekentools of downloads zoals CAD-modellen en storingsprotocollen. Je hoeft niet alles tegelijk te ontwikkelen. Begin met de vragen die jouw engineers en verkopers wekelijks krijgen. Daar zit vaak de meest waardevolle content.
Marco is enthousiast
Wanneer dit fundament staat is de kans groot dat ChatGPT de informatie van jouw kennisbank raadpleegt. AI genereert het antwoord op Marco's specifieke trillingsprobleem en deelt jouw bedrijf als betrouwbare bron. Marco leest het advies en ziet dat de data afkomstig is van een autoriteit in de markt. Geïntrigeerd bekijkt hij jouw platform. Hij downloadt een checklist, mengt zich fanatiek in de discussie op het forum, doet nieuwe kennis op en bekijkt filmpjes.
Twee weken later, wanneer er budget wordt vrijgemaakt voor een grootschalige modificatie van de installatie, staat jouw bedrijf bovenaan de day-one shortlist. Marco staat enthousiast voor de groep en zet uiteen waarom jouw bedrijf de job verdient. Niet omdat je de beste Google-advertentie had, maar omdat jouw vakkennis de AI-assistent heeft gevoed.
